Alexandra
Fabbri & Christian Guery
Simenon et la justice. Bibliothèque
Simenon - II
Préface, par Michel Lemoine
Avant-propos, par Pascal Robert-Diard
Amiens: Les
Belles Lettres (Coll.
Encrage - Travaux, 57), Paris, 2017, 210
pp.
ISBN : 9782251446455
De Maigret aux assises à Lettre à mon juge,
des Inconnus dans la maison à La tête d’un homme, aux Témoins
ou à Cour d’assises, l’œuvre de Simenon parle de justice, entendue comme
institution mais aussi comme rapport interne entre les hommes.
L’auteur n’est pas tendre envers le personnel judiciaire qui semble s’acharner
à ne pas comprendre le propre de ces hommes qui dévient, qui tentent de
s’affranchir des contours qui les déterminent trop étroitement. Pour Simenon,
il faudrait «comprendre et ne pas juger». Pourtant, il n’est pas rare de voir
le commissaire Maigret se poser comme critère du juste !
Les «petites gens» de Simenon, garants d’une authenticité
que le vernis mondain altère, et auxquels le meurtre seul permet d’exister,
semblent pressés de se débarrasser d’eux-mêmes, de cette étrangeté qui les
habite. Seuls face à leurs juges, ils sont seuls face à eux-mêmes, condamnés à
une impossible reconnaissance. L’échec qui sanctionne leur aspiration à une vie
nouvelle semble leur présenter comme unique alternative le crime ou le suicide.
Avec eux, Simenon lève une partie du voile tragique de
l’existence, et cet aperçu donne à ses romans une profondeur inattendue, que
Gide avait très précisément perçue.
Préface, par Michel Lemoine
Avant-propos, par Pascal Robert-Diard
Introduction
I. Le
personnel judiciaire
Le personnel judiciaire comme classe sociale
La justice coloniale chez Simenon
Le procureur de la République
Le juge d’instruction
Le président de la cour d’assises
Les avocats
II. Le
criminel
Le passage à l’acte
La folie
III. Le
jugement
Maigret juge-t-il ?
Justice impossible ?
Conclusion
Bibliographie
Alexandra
Fabbri est ancien professeur de philosophie, magistrat. Elle est notamment
l'auteur de : « Je suis l’enfant qui joue », interview de Jacques Vergès,
Cahiers de la justice n° 3, 2008 ; « Les sept passions de Jacques Vergès. En
marge du film « L’avocat de la terreur », Cahiers de la justice n° 3, 2008 ; «
Marguerite Duras et l’affaire Grégory : la folie par les collines… », dans La
chronique judiciaire. Mille ans d’histoire, AFJH, La documentation française,
collection « Histoire de la justice » ; « Abraham Lincoln : un avocat pour
l’histoire » (avec Ch. Guéry) (Sur Young Mister Lincoln de John Ford), Les
cahiers de la justice, 2011/1.
Christian
Guery est magistrat, ancien maître de conférences à l'École Nationale de la
Magistrature. Il est l’auteur de plusieurs centaines de chroniques de droit
pénal ou de procédure pénale et a publié chez Dalloz plusieurs ouvrages :
Détention provisoire (2001), Droit et pratique de l’instruction préparatoire
(9ème éd. 2015), Guide des audiences correctionnelles (avec B. Lavielle, 2013).
Il s’est aussi intéressé aux rapports de la justice et du cinéma et a publié :
Justices à l’écran, PUF, « Questions judiciaires », 2007 et Les avocats au
cinéma, PUF, « Questions judiciaires », 2011.
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Les premières lignes
Extrait de l'introduction
Selon l'annuaire statistique de 1989 de l'Unesco, Georges
Simenon est le dix-huitième auteur le plus traduit dans le monde, quatrième
auteur de langue française après Jules Verne, Charles Perrault, René Goscinny
mais avant Balzac, Dumas et Stendhal. De très grands écrivains ont publiquement
fait connaître leur admiration pour le romancier liégeois. Henri Miller se refusait à croire qu'un
auteur aussi populaire et prolifique «puisse être si bon !». A l'examen il le
juge encore meilleur que ce que le public imagine. John Cowper Powys écrit
aussi : «Mon nouvel écrivain préféré est Georges Simenon, un romancier français
qui adopte cette forme de récit admirable et rare, le roman bref... Pour
l'atmosphère, le caractère, l'intensité, l'humour, et par-dessus tout pour
l'humanité et la connaissance de la masse pathétique et malheureuse et en
particulier les adolescents, personne ne l'égale, personne». Il fut encore
apprécié par de grands écrivains américains parmi lesquels on trouve Faulkner
et Hemingway. Et parmi les nombreuses louanges adressées par André Gide à
l'auteur, on trouve celle-ci, dans une note de lecture remise à Gaston Gallimard,
à propos de Pedigree, le 30 mai 1941 : «Le romancier le plus romancier né
d'aujourd'hui, le plus habile à nous donner de la vie d'autrui une vision
saisissante, hallucinante, à nous intéresser (et je prends ce mot dans le sens
le plus fort, comme lorsqu'on dit qu'un banquier est intéressé à la réussite
d'une affaire), à créer des personnages vivants, haletants, pantelants, réels».
La Pléiade a consacré deux volumes de son illustre collection à Simenon en
2003, et un troisième en 2009, et Les Cahiers de l'Herne ont fait de même dans
un numéro dédié à l'auteur belge en 2013.
Pour un écrivain méprisé par un certain milieu littéraire intellectuel, c'est
une belle revanche. Qui y a-t-il donc à dire sur Simenon qui n'ait déjà été dit
et souvent remarquablement dit ? Qu'écrire de plus après les ouvrages de Thomas
Narcejac en 1950, de Bernard de Fallois en 1962 et de tant d'autres qui ont
suivi ? Que dire de l'homme après la biographie de Pierre Assouline ? Et
qu'écrire qui ne saurait être moqué par les «Mousquetaires» de Simenon, les
fidèles entre les fidèles, ceux qui ont analysé, déchiffré, ausculté l'homme et
son oeuvre longtemps avant sa mort et dont les livres et articles semblent
avoir fait le tour (définitif ?) de la question ? La revue Traces, publiée par
le Centre d'Études Georges Simenon de l'Université de Liège est entièrement
consacrée à l'oeuvre du père de Maigret, tout comme les Cahiers Simenon,
publiés par l'Association Les Amis de Georges Simenon.
Partant de notre expérience de magistrats, nous
souhaitons aborder un sujet qui n'a jamais trouvé, à notre connaissance, d'écho
dans les centaines d'ouvrages consacrés à Georges Simenon, à la notable
exception du numéro 23 des Cahiers Simenon. Ce sujet, c'est la justice.
Certes, de nombreuses études ont été consacrées à
Maigret, un commissaire de police qui est forcément en relation étroite avec
les personnels de justice, le procureur de la République, le juge
d'instruction, les avocats de la défense ou de la partie civile mais aussi avec
les présidents de la cour d'assises. Et les romans durs de Simenon sont très
souvent des romans où un crime est commis, puni ou non. Mais, à l'exception
d'un mémoire de licence en philologie, l'oeuvre de Simenon n'a jamais été
explorée dans l'interrogation majeure qu'elle pose à la justice. Même les
magistrats qui sont passionnés par l'auteur, qui ont écrit sur lui et même
organisé un festival réputé, ont donné à voir une vision plus générale de
l'oeuvre.
C'est à la façon dont Simenon parle de la justice et du
crime que nous voulons consacrer la totalité de cet ouvrage.
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Recensión
Christian
Guéry est bien connu des cinéphiles, il a écrit Justices à l’écran
et Les avocats au cinéma (PUF, Coll. Questions judiciaires, 2007
et 2010) et, déjà avec Alexandra Fabbri, Les hommes de loi (in Rémi
Fontanel (dir.), Biopic, de la réalité à la fiction, Cinémaction n° 139,
2011). Avec Simenon et la justice, les deux magistrats frappent à
nouveau fort. Simenon connaît aussi la justice car, à 16 ans, il travaille à la
Gazette de Liège et suit les cours - au sens propre et figuré - du Palais de
Justice. Sous le pseudo de Georges Sim ou de Monsieur Le Coq, il assassine ou
encense de sa plume incisive les hommes de loi. À 19 ans, il part à Paris pour
écrire sur le monde judiciaire. Le présent ouvrage est divisé en trois parties.
La première partie, Le personnel judiciaire, rime avec classe
sociale. Les magistrats, les juges d’instruction, quasiment tous
les parquetiers, sont des bourgeois ou des aristocrates imbus, aux portraits
peu flatteurs. Le juge Coméliau qu’affronte souvent Maigret (Maigret et les
témoins récalcitrants, Maigret et le corps sans tête, Une confidence de Maigret)
comme beau-frère un homme politique en vue. Quelle justice attendre d’hommes de
la moyenne ou haute bourgeoisie (Maigret hésite, la folle de Maigret,
Maigret et les vieillards, Maigret et le voleur paresseux) éloignés des
gens qui ne sont pas de leur milieu ? Maigret s’entend cependant avec des
juges d’instruction d’origine modeste : le juge Ancelin (La patience de
Maigret), le juge Diem (La chambre bleue). Les magistrats sont
souvent portés sur le sexe (Touriste de bananes, La maison du juge, Un crime
au Gabon). Le procureur de la République, quelle que soit son origine, est
un pur bourgeois, arriviste et dépourvu d’humanité (Maigret et le clochard,
Maigret et le voleur paresseux, Maigret et le marchand de vin, Les inconnus
dans la maison). Le président de la Cour d’assises est partial (Cour
d’assises) et applique la loi à la lettre (Maigret aux assises). Les
avocats peuvent être célèbres (Les inconnus dans la maison, En cas de
malheur), d’office et obscurs (La colère de Maigret), fats (Lettre
à mon juge), détestables, physiquement et moralement (La vérité sur bébé
Donge L’amie de Madame Maigret, En cas de malheur), alcooliques (Le
confessionnal, Un nouveau dans la ville, Maigret chez le ministre). Le
criminel est la seconde partie. Maigret confesse dans Les mémoires
de Maigret ne s’intéresser qu’aux tueurs non professionnels. Le processus
du passage à l’acte criminel le motive (Cécile est morte, La cage de verre,
Trois crimes de mes amis). Le motif peut être l’humiliation (Le petit
homme d’Arkangelsk, Dimanche, Au bout du rouleau, L’assassin), le besoin de
reconnaissance (Crime impuni, Le passage de la ligne), la culpabilité (La
mort de Belle, La fuite de monsieur Monde, Les demoiselles de Concarneau, Les
complices), l’impossibilité de communication (L’horloger d’Everton),
la folie (Lettre à mon juge, Les fantômes du chapelier, Maigret a peur, Les
trois crimes de mes amis, Le temps d’Anaïs), finissant souvent à l’asile (L’homme
qui regardait passer les trains, L’évadé). La troisième partie, Le
jugement, pose trois questions. 1) Maigret juge-t-il ? La réponse
est dans Maigret et le clochard : « - Je ne pense jamais
Monsieur le juge, et quelqu’un avait répliqué un jour : - il
s’imbibe ». Maigret pratique la technique de l’éponge (L’inspecteur
cadavre, La pipe de Maigret). Il interroge, fréquente les lieux fréquentés
par la victime, se met dans la peau du coupable, gonfle lentement comme une
éponge. Maigret peut ne pas déférer les personnes qu’il sait coupables mais qui
mourront d’elles-mêmes (Liberty Bar, Pietr le Letton, La colère de Maigret).
2) Maigret policier ou détective ? La question est d’importance car le
policier est lié par la procédure et doit rendre compte à sa hiérarchie.
L'enquêteur, lui, aide à titre officieux, est libre de ses faits et gestes et
peut agir aux limites de la légalité (L’affaire Saint Fiacre, Maigret à
New-York, Maigret à Vichy). 3) Justice impossible ? L’idée générale de
l’œuvre de Simenon est que la justice ne peut juger les hommes car elle n’a
qu’une vision parcellaire de la vie du criminel présumé ou avéré et donc de la
vérité. La conclusion appartient à Petit Louis, condamné à 20 ans de travaux
forcés pour un meurtre qu’il n’a pas commis dans Cour d’assises. Le
président lui demande s’il a quelque chose à ajouter. « Non, monsieur le
président », répondit-il. Et il dit cela de telle sorte qu’à ce moment les
rôles étaient renversés, que c’étaient eux tous, les magistrats, les jurés, les
journalistes, les belles spectatrices et spectateurs, tous, y compris les
avocats, qui éprouvaient soudain quelque chose d’urgent à faire (...) parce
qu’il n’y en avait pas un qui eut des raisons d’en être fier ». Un livre
dense et novateur, documenté et instructif, pour cinéphiles, juristes et lecteurs
de Simenon, par des magistrats fins connaisseurs d’une œuvre policière
surabondante.
Albert MONTAGNE
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Georges Simenon (1903-1989)
Y aún dos
recomendaciones. Así artículo de Dennis H. Drysdale, “Simenon and Social Justice”, publicado
en Nottingham French Studies 13, 2 (1974), pp. 85-97, y el texto aún
inédito -ojalá que por poco tiempo- que Mássimo La Torre (Prof. Ordinario de
Filosofía del Diritto. Università degli Studi Magna Graecia. Catanzaro. Italia)
ha titulado “Il Commissario Maigret e il diritto
comparato”, y tuvo la
amabilidad de enviarme a mediados de julio.
A su gentileza corresponde este post.
J.C.G.
